Technische SEO

Om even brutaal eerlijk te zijn: hoog scoren in Google lukt nooit als je website technisch niet in orde is. De laadsnelheid, de duidelijkheid van je architectuur, de responsiviteit voor grotere en kleinere schermen… Allemaal technische SEO factoren waarmee je het je bezoeker makkelijker of net moeilijker maakt en waar zoekmachines rekening mee houden.

Koudwatervrees? Niet nodig. Na het lezen van deze uitgebreide white paper ga je zelf vlot aan de slag met de technische SEO van je eigen website. De eerste uitdagingen krijg je zo in je inbox door onze gratis SEO scan aan te vragen. Succes!

Met technische SEO verbeter je de technische aspecten van je website. Zo maak je hem gebruiksvriendelijker voor je bezoekers en scoort hij hoger in de resultaten van zoekmachines. Want hoe beter jouw website de vragen van de zoeker beantwoordt, hoe liever Google hem toont in de SERP.

Wat houdt technische SEO dan in? Heel kort gezegd komt het er op neer dat de verschillende elementen van je website logisch in elkaar zitten. Dat zorgt voor een snelle, scanbare en begrijpbare website.

Het helpt bijvoorbeeld om je sitemap in te dienen bij Google, een SEO-vriendelijke architectuur op te zetten en duplicate content op te sporen en te wijzigen. Dat en nog veel meer leer je in deze white paper, onder andere aan de hand van enkele to do’s – kleine ingrepen die wel degelijk een groot verschil maken (terwijl SEO een lange termijn strategie blijft, natuurlijk).

Zoekmachines zoals Google beoordelen websites op honderden factoren. Die worden continu aangepast en gefinetuned zodat de zoekresultaten het best mogelijke antwoord bieden voor elke zoekopdracht. Drie essentiële pijlers blijven steeds overeind: techniek, content en autoriteit.

De volgorde waarin die pijlers staan, is geen toeval. Techniek staat vooraan omdat het de basis vormt van SEO. Is het achter de schermen (letterlijk en figuurlijk) een rommeltje? Dan is de kans dat je bovenaan in de zoekresultaten belandt nihil. Daarmee slinkt jouw aantal organische bezoekers, jouw aantal leads en jouw omzet.

Vergelijk SEO gerust met een auto. Hoe mooi hij ook blinkt aan de buitenkant en hoe blits hij er ook uitziet, als hij niet rijdt, blijft hij gewoon in de garage staan. Zonde om geld te investeren in iets dat wel goed lijkt, maar niet goed werkt.

Technische SEO is de eerste pijler, het startpunt van SEO. Vooral bij grote websites, zoals een webshop met tienduizenden producten, is het een grote uitdaging. Wanneer de basis niet stevig genoeg is, hebben alle andere inspanningen immers ook weinig zin.

Gelukkig is technische SEO wel “set and forget” – of nog beter, “set and remember”. Staat alles juist? Bouw dan rustig verder aan je content en je autoriteit. De eerste pagina van de zoekmachines komt alvast in zicht.

Ondertussen blijf je je SEO continu monitoren met tools zoals Google Search Console en Ahrefs. Merk je grote veranderingen? Bekijk die dan in detail. Leer uit je successen en ga aan de slag  met tegenslagen.

Het heet ‘technische SEO’. Technische kennis is helaas noodzakelijk. Verder zijn de juiste SEO tools belangrijk. Je ontdekt onze drie favorieten hieronder.

Zoals altijd is onze gouden SEO tip: begin er vandaag aan. De basis van technische SEO is niet enorm complex. Het is wel lastig om de juiste verbanden te leggen. Wat daarbij helpt, is ervaring. Die doe je op dit eigenste ogenblik zelf op. Andere optie: schakel ons team van bewezen SEO experts in om jou het werk uit handen te nemen.

Waar zouden we zijn zonder ons gereedschap? Deze tools geven je belangrijke informatie om je (technische) SEO puntgaaf te krijgen. Meld je aan en blijf ze opvolgen. Alleen zo trek je logische conclusies en ontdek je duidelijke verbanden.

1) Google Search Console

Niemand helpt je beter dan nonkel Google. Niet alleen voor filmpjes van pianospelende katjes, ook voor je zoekmachine optimalisatie ben je hier aan het juiste adres. Registreer je website bij Google Search Console (GSC) en pluk er de rest van je online leven de vruchten van.

GSC is de perfecte plek om technische fouten en je indexatie op te volgen. Haal er alles uit wat er in zit met onze Google Search Console gids.

2) Screaming Frog

Ontwikkeld door een Engelse concullega, maar toch verwijzen we er graag naar als een “Zwitsers zakmes”. De Screaming Frog SEO Spider kruipt in de huid van een crawler en bekijkt je website zoals Google dat doet. Zo spoor je gebroken links en duplicate content op, analyseer je meta titles en meta descriptions (samen de metadata), bekijk je alle tags en nog veel meer.

3) Ahrefs

Ahrefs beschikt over verschillende functies. Voor technische SEO is de Site Audit de belangrijkste. Daarmee breng je alle on-page SEO factoren in kaart. Handig is de optie om te kiezen voor de mobiele of desktopversie van je website. Met onze Ahrefs handleiding zit je direct op het juiste pad.

Hoe geraakt jouw pagina in de resultatenpagina van zoekmachines (onder experten van technische SEO beter bekend als de SERP)? Daarvoor onderneemt Google elke dag opnieuw miljoenen keren hetzelfde proces van crawlen, indexeren en ranken.

• Crawlen: Google stuurt crawlers, een soort robots die ook wel spiders genoemd worden, door je website om hem zo in kaart te brengen.
• Indexeren: de gegevens van de crawlers worden opgeslagen in de index.
• Ranken: op basis van de ranking factoren rangschikt Google de geïndexeerde pagina’s steeds anders bij verschillende zoekopdrachten.

Het aantal pagina’s op je website dat in kaart gebracht wordt, noemen we het crawlbudget. Dat zet je efficiënter in door je website toegankelijker te maken voor de spiders en door regelmatig nieuwe content te plaatsen. Op die manier bouw je namelijk autoriteit op: je toont je expertise ter zake. En daar houdt Google van, want experts geven de beste antwoorden op vragen van zoekers.

Een sitemap is een bestand in XML formaat dat de volledige structuur van je website bevat. Beschouw het als een handig hulpmiddel voor zoekmachines om te weten welke pagina’s ze kunnen crawlen. Voor jou is het efficiënter dan telkens de URL van elke nieuwe pagina in te moeten voeren.

Side note: een sitemap toevoegen is geen zekerheid dat je pagina’s gecrawld worden. In de praktijk merken we wel dat het je een serieuze stap vooruit helpt.

Problemen met het aanmaken of registreren van je sitemap? Neem onze gids over een sitemap toevoegen.

Een robots.txt is een klein tekstbestand dat aangeeft welke crawlers toegang hebben tot welke pagina’s van jouw website. Bovendien vermijd je dat onbelangrijke pagina’s gecrawld worden.

Een robots.txt biedt mogelijkheden, maar heeft ook beperkingen. Niet zeker wat er best in jouw robotbestand komt? Ontdek dan hoe een robots.txt maken werkt.

Je domeinnaam heeft niet alleen invloed op je SEO, maar ook op je uitstraling als onderneming. Denk er dus goed over na op voorhand. Weet waar je nu staat, waar je naartoe wilt en hoe je daar wilt geraken.

Ook subdomeinen beïnvloeden je rankings. Google beschouwt ze namelijk telkens als aparte websites, die allemaal op eigen houtje hun autoriteit opbouwen. Daarom kiezen wij bijvoorbeeld voor www.digital-climax.be/portfolio en niet voor portfolio.digital-climax.be.

De website architectuur of website structuur is de manier waarop je webpagina’s met elkaar verbonden zijn. Bovenaan staat je homepage, daaronder volgen verschillende aftakkingen. Het is de bedoeling dat je architectuur zo plat mogelijk is. Elke pagina van je website is best in enkele klikken bereikbaar vanaf je homepage.

Als technische SEO de basis voor SEO is, dan is website architectuur de basis voor technische SEO. Onderschat het belang ervan niet. Een overzichtelijke structuur geeft je onmiddellijk ideeën voor content en voor interne links. Die verbindingen tussen je webpagina’s zijn essentieel om autoriteit op te bouwen, de derde pijler van SEO.

Neem dus voor je je website bouwt een leeg Word-document of een blanco blad papier en zet bovenaan ‘HOME’. Vandaar vertrekken aftakkingen naar je belangrijkste pagina’s, die weer verder linken naar subpagina’s. Doe dit en je vermijdt heel wat kopzorgen en problemen in de toekomst.

Surf je (zoals meer dan 3 miljard andere gebruikers) met Google Chrome? Dan staat links naast onze URL bovenaan een slotje. Dit SEO bureau heeft namelijk een beveiligde website met een SSL-certificaat (Secure Sockets Layer) en dus een https-verbinding.

Hier laat je dan ook met een gerust hart gevoelige informatie achter. Voor zoekmachines straalt dat vertrouwen uit, een belangrijk onderdeel van de derde SEO pijler autoriteit. Beveiliging is al sinds 2014 een ranking factor. Bovendien wil je liever niet dat Google potentiële bezoekers afschrikt door ze te waarschuwen voor jouw onveilige website.

Het lijkt een evidentie, maar we zien het elke week verkeerd lopen. Zorg er dus voor dat alle links op elke pagina van je website werken. Niets irritanter voor een gebruiker dan klikken en nergens geraken. Logisch dat Google je ervoor afstraft. Een 404 status code is letterlijk en figuurlijk een rode vlag. Je wilt alleen maar groene 200 status codes zien.

Even kwalijk, maar minder zichtbaar dan 404’s zijn redirects. Je gebruiker klikt op URL 1 en belandt pas via URL 2 en 3 op URL 4, de pagina waarvan jij (onrechtstreeks) vindt dat ze bij URL 1 hoort. Dergelijke redirect chains of doorverwijsketens hebben een negatieve invloed op je SEO. Ze verspillen je crawlbudget, verminderen je autoriteit en vertragen de laadsnelheid van je pagina’s. Je zou schrikken van hoe vaak redirect chains voorkomen maar zonder tools zijn ze moeilijk te detecteren.

Duplicate content is inhoud die op verschillende webpagina’s (bijna) hetzelfde is. Voor zoekmachines is dat pure horror. Ze hebben namelijk geen idee welke de meest relevante pagina voor een bepaalde zoekopdracht is. Ook voor gebruikers is het onduidelijk op welke pagina ze liefst belanden en welke URL ze best gebruiken voor backlinks.

Pagina’s met duplicate content verschijnen dan ook nooit hoog in de SERP. Niet omdat Google je bestraft, wel omdat je concurreert met je eigen pagina’s.

Duplicate content is niet enkel illegaal gekopieerde tekst van andere websites. Het gebeurt ook onbewust wanneer je twee versies van je website hebt, bijvoorbeeld www/niet-www en http/https. In webshops komt gelijkaardige inhoud op pagina’s met categorieën en producten vaak voor.

Noindex tags

Staat er in het <head> gedeelte van je pagina een noindex tag? Dan weten zoekmachines dat dat onderdeel van je website niet geïndexeerd mag worden. Zo’n tag is bijvoorbeeld handig bij een landingspagina die alleen bedoeld is voor mensen die zich voor je nieuwsbrief inschrijven. En je vermijdt duplicate content door op de pagina’s met dubbele inhoud een noindex tag te plaatsen.

Nofollow tags

Een nofollow tag vertelt aan crawlbots dat ze een of meerdere links niet mogen volgen. Bekende websites waar gebruikers zelf content toevoegen zoals Wikipedia, YouTube en Reddit gebruiken standaard de nofollow tag op al hun uitgaande links. Zo zorgen ze ervoor dat hun autoriteit niet gekaapt wordt door anderen. Volgens de richtlijnen van Google krijgen ook betaalde links verplicht een nofollow tag.

Canonical tags

Duplicate content vermijd je best. Toch lukt dat niet altijd. Je hebt bijvoorbeeld twee exact dezelfde versies van je website, eentje met www en eentje zonder. Of in je webshop zijn er verschillende productcategorieën die overlappen. Dan is het zaak om aan zoekmachines duidelijk te maken welke pagina de originele of de belangrijkste is, zodat die geïndexeerd wordt.

Daar komt een canonical tag van pas. Je voegt ze handmatig of met een plug-in toe aan het <head> gedeelte van je HTML. Zo geeft de canonical tag hierboven op pagina Y aan Google aan dat “www.voorbeeld.be” geïndexeerd moet worden in plaats van pagina Y. Canonical tags maken het leven van zoekmachines makkelijker en zijn dan ook goed voor je SEO.

FAQ’s, een recept, een boek… Geen twee online pagina’s zijn hetzelfde (en indien wel scoren ze allebei vreselijk slecht). Toch zitten veel pagina’s wel in dezelfde structuur gegoten. Als je hun opmaakschema aan zoekmachines verduidelijkt, maak je het hen weer wat makkelijker om je te crawlen, indexeren en ranken.

De eigenschappen van de verschillende structuren vat je samen in structured data. Die universele code hangt aan je pagina en maakt crawlers onmiddellijk duidelijk in welke categorie jouw pagina valt. Dat vergroot de kans dat je in de SERP features of ‘rich results’ belandt. Denk bijvoorbeeld aan een kort tekstfragment bovenaan dat een rechtstreeks antwoord op de zoekopdracht is (het felbegeerde Featured Snippet), een video die de zoekopdracht letterlijk illustreert of andere vragen die mensen zich ook stellen (ook bekend als People Also Asked).

Er zijn verschillende manieren om structured data te implementeren: manueel in de <head> tag, via de Google Tag Manager of met een SEO plug-in. Nadien controleer je of alles naar wens verlopen is met de Google Rich Results Test.

De tijd dat we alleen maar met onze desktop het wereldwijde web verkenden, ligt al lang achter ons. Van breedbeeldschermen over laptops en tablets tot smartphones: jouw bezoekers bekijken je website op verschillende formaten. En dan is er niets ergerlijker dan te moeten scrollen of inzoomen en uitzoomen om alles te kunnen zien en lezen.

Daarom hechten zoekmachines zoveel belang aan een responsieve website. Google zet al sinds 2016 in op mobile-first indexing. Stel daarom je HTML en CSS correct in. Zo past de inhoud van je website zich automatisch aan het toestel van je bezoeker aan.

Wie tijd heeft om te lezen, neemt een boek of de krant. Online zijn we het gewend om door te klikken. We scannen in plaats van te lezen. Onze ogen zijn dan ook continu op zoek naar ankerpunten. Maak daar gebruik van om je bezoekers door je content te leiden.

In combinatie met witruimtes brengen headings en subheadings (titels en subtitels) die broodnodige structuur en rust in je content. Fijn voor je bezoeker en een belangrijke technische SEO factor. Zoals steeds in het geval van SEO: zet ze logisch en consequent in en je wordt beloond.

• <h1>: de hoofdtitel van je pagina met zeker je zoekwoord erin, maximum 1 per pagina
• <h2>: standaard tussentitels om tekstblokken te scheiden, met regelmatig je zoekwoord erin
• <h3>: om je tekstblokken verder te scheiden indien nodig
• <h4>: gebruiken we maar heel zelden (en <h5> en <h6> nooit)

Je moet al heel geïnteresseerd zijn in het onderwerp om te blijven hangen op een website met enkel tekst. Wil je een webshop laten maken, dan overtuigen afbeeldingen eerder dan tekst je bezoekers tot een aankoop. En hoewel een SEO copywriter gruwelt bij het lezen van de woorden, klopt het wel dat een beeld soms meer zegt dan duizend woorden.

Het optimaliseren van je afbeeldingen voor zoekmachines is dan ook een belangrijk onderdeel van je technische SEO. Denk daarbij vooral aan de perfecte bestandsgrootte, aan de juiste bestandsnaam en aan een volledige beschrijving. Zoekmachines zien namelijk niet wat er in je foto staat. En om elke foto herhaaldelijk tot in het kleinste detail te analyseren, is het internet gewoon te groot.

 Waarom minder zware afbeeldingen zo belangrijk zijn? Omdat 1 op 5 online shoppers zijn digitaal winkelmandje achterlaat omdat het betaalproces te lang duurt. En omdat 53% van de mobiele bezoekers een pagina verlaat die meer dan 3 seconden nodig heeft om te laden. Toch houden meer dan de helft van alle websites hier geen rekening mee.

Een trage website betekent minder bezoekers, minder leads en minder omzet. En wanneer gebruikers afhaken, haken zoekmachines af. Gelukkig laat Google je niet helemaal in de steek. Zo verklapte het dat deze drie statistieken, samen de Core Web Vitals, rechtstreeks meetellen voor je ranking:

• Largest Contentful Paint (LCP) of laadtijd: minder dan 2,5 seconden is goed, meer dan 4 seconden is slecht
• First Input Delay (FID) of interactiviteit: minder dan 100 milliseconden is goed, meer dan 300 milliseconden is slecht
• Cumulative Layout Shift (CLS) of visuele stabiliteit: minder dan 0,1 is goed, meer dan 0,25 is slecht

Vlaanderen veroverd en klaar om de taalgrens over te steken? Of sta je sterk genoeg in je schoenen om je doelpubliek uit te breiden met de inwoners van onze buurlanden? Dan is een website in de bijhorende taal essentieel.

De grootste uitdaging daarbij is ongetwijfeld de content. Die moet afgestemd worden op een nieuw doelpubliek, met nieuwe voorkeuren, nieuwe informatie, nieuwe voorwaarden… Maar een website vertalen betekent ook dat je je moet buigen over een aantal technische vragen:

• Domeinnaam: ga je voor ‘www.biervanhier.be/fr’, voor ‘www.biervanhier.fr’ of zelfs voor ‘www.bieredici.fr’?
• Contentoptimalisatie: volstaat een vertaling van je zoekwoorden of gaat je nieuwe doelpubliek heel anders om met Google dan je bestaande?
• Zoekmachines: staat je robots.txt correct ingesteld voor lokale zoekmachines, zoals Baidu in China of Yandex in Rusland?

Het spijt ons oprecht dat we lelijke woorden gebruiken in deze handleiding voor technische SEO… Maar wie houdt van SEO (zoals jij en wij), krijgt koude rillingen bij het horen van Javascript – en al helemaal bij het zien ervan.

Hoewel zoekmachines zoals Google vandaag Javascript beter begrijpen, is de relatiestatus nog altijd ‘it’s complicated’. Je maakt namelijk je webpagina op in HTML en CSS. Javascript zorgt voor extra dynamiek door er nadien nog wijzigingen in door te voeren. Maar die wijzigingen ziet Google niet onmiddellijk. Zoekmachines voeren dan ook de hele code uit om te gokken wat het finale resultaat is.

Je begrijpt het goed: Google is nog altijd geen fan van Javascript. Wil je hoog scoren in de SERP, dan is dit niet je primaire programmeertaal. Dubbelcheck dit dan ook bij je webdeveloper, zeker als je een nieuwe website laat maken.

Of technische SEO een verschil maakt? Absoluut. Kijk maar eens naar deze voorbeelden van twee van onze klanten.

Website architectuur

Shopify is een populaire optie wanneer je een webshop laat maken. Het is namelijk een laagdrempelig platform. Groot nadeel is wel dat Shopify geen hiërarchie in URL’s mogelijk maakt. Dat maakt het heel wat lastiger om een SEO vriendelijke website architectuur uit te tekenen. Zo mis je heel wat kansen om logische interne links te leggen.

Voor deze klant vertrokken we dan ook van content clusters. Die vormen het fundament voor de content voor de categoriepagina’s. Daarin schrijven we over de categorie, maar leggen we ook interne links naar subcategorieën. Op die manier begrijpt Google hoe de structuur van je website in elkaar steekt, ook als de website architectuur niet duidelijk is. Resultaat: 10 keer meer bezoekers op 1 jaar tijd.

Indexatie

Deze klant had bijna 17.000 pagina’s online staan in zijn webshop toen hij bij ons aanklopte. Daarvan waren er maar iets meer dan 2.000 geïndexeerd. Op enkele maanden tijd hebben we dat aantal opgekrikt naar meer dan 16.500. Dat betekent meer dan 8 keer meer kansen om in de SERP te belanden en meer dan 8 keer meer kansen op klikken. Nu die fundering ligt, kijken we naar de volgende stappen om die 16.500 pagina’s nog hoger te krijgen in de zoekresultaten.

Het gevolg:

Meer verkeer naar je website, logisch toch?

Zelf ben ik 5 jaar geleden begonnen als student-ondernemer met het bouwen van websites. HTML, status codes en sitemaps hebben nog altijd een speciaal plekje in mijn hart. Maar ondertussen heeft SEO me helemaal in de ban. De focus van Digital Climax ligt 100% op zoekmachine optimalisatie.

Met technische SEO combineer ik dus twee grote passies. Als technisch SEO specialist zorg ik ervoor dat alles achter de schermen haarfijn staat afgesteld en geolied blijft draaien. Zo zit jouw website logisch in elkaar, waardoor hij gebruiksvriendelijker is voor zowel je bezoekers als zoekmachines.

Bij Digital Climax zetten we naast technische SEO verder in op content en autoriteit, met experts voor ieder domein. Door alle aspecten van die drie belangrijke SEO pijlers te verzorgen, stijgt jouw website zienderogen in de zoekresultaten. En dat levert jou meer bezoekers, meer leads en meer omzet op.

We hebben alle technische punten opgelijst in een handig overzicht. Zo kan jij afvinken wat je verbeterd hebt.